Το μπάσκετ δεν κάνει διακρίσεις…

Πριν από λίγες μέρες σας είχαμε αφήσει για να πάμε σε μια κατασκήνωση στον Αγρό. Δεν σας είπαμε ποτέ όμως σε τι κατασκήνωση πήγαμε και γιατί. Προφανώς αφορούσε την καλαθόσφαιρα, κι όπως γνωρίζετε, ότι γίνεται στο νησί μας και αφορά το αγαπημένο μας άθλημα, εμείς είμαστε εκεί. Η κατασκήνωση ήταν των PeacePlayers, και πριν βγάλετε βιαστικά συμπεράσματα, σας λέμε ότι δεν πρόκειται για καινούργια ακαδημία!

Οι PeacePlayers είναι μια μη κερδοσκοπική φιλανθρωπική οργάνωση η οποία έχει σκοπό της να φέρει κοντά παιδιά, ηλικιών 11 με 16 ετών, από κοινότητες με διάφορα μεταξύ τους προβλήματα, μέσω της καλαθόσφαιρας. Στην Ιρλανδία φέρνει κοντά παιδιά Καθολικών και Προτεσταντών, στην Μέση Ανατολή Άραβες και Εβραίους και στην Κύπρο Ελληνοκύπριους και Τουρκοκύπριους. Η όλη προσπάθεια ξεκίνησε στο νησί μας πριν λίγα χρόνια, και την φετινή χρονιά συμμετείχαν 320 περίπου παιδιά.

Αγόρια και τα κορίτσια παίζουν μαζί, μαθαίνουν μαζί και δημιουργούν θετικές σχέσεις που ξεπερνούν γενιές δυσπιστίας και προκατάληψης, κι όλα αυτά μέσω του μπάσκετ. Παράλληλα, οργανώνονται σεμινάρια για προπονητές, Ελληνοκύπριους και Τουρκοκύπριους, δίνοντας έτσι τη δυνατότητα και σε άτομα μεγαλύτερων ηλικιών να γνωριστούν μέσω του αθλήματος.

Οι mpasketologies βρέθηκαν πριν λίγες μέρες στον Αγρό, όπου διοργανώθηκε η καλοκαιρινή κατασκήνωση των παιδιών που συμμετέχουν στο πρόγραμμα. Στην φετινή κατασκήνωση συμμετείχαν δύο μεγάλα ονόματα από τις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής, ο Doug Overton, πρώην παίκτης του ΝΒΑ και νυν βοηθός προπονητής στους Brooklyn Nets, αλλά και η Kelly Schumacher, δύο φορές πρωταθλήτρια στο WNBA. Ο Doug και η Kelly ήταν με τα παιδιά και τους προπονητές τους καθ’ όλη τη διάρκεια της κατασκήνωσης, προσφέροντας τις γνώσεις τους, και μάλιστα διοργανώθηκε σεμινάριο προπονητικής, το οποίο μπορούσαν να το παρακολουθήσουν ακόμη και άτομα που δεν συμμετείχαν στο πρόγραμμα.

Στο σεμινάριο έδωσαν το παρόν τους αρκετοί προπονητές, συμπεριλαμβανομένων και των ομοσπονδιακών μας προπονητών Παναγιώτη Γιανναρά και Νίκου Λαμπρία. Μάλιστα, όταν μας δόθηκε η ευκαιρία, ρωτήσαμε τον κύριο Γιανναρά αν υπάρχει η δυνατότητα συμμετοχής τουρκοκύπριων στις εθνικές μας ομάδες. Ο κύριος Γιανναράς απάντησε ότι «Ασφαλώς και μπορούν να συμμετέχουν Τουρκοκύπριοι, απλά μέχρι τώρα δεν έχει γίνει γιατί το αγωνιστικό επίπεδο στις κατεχόμενες περιοχές είναι χαμηλό, με αποτέλεσμα να μην υπάρχουν άτομα τα οποία να μπορούν να αγωνιστούν στην Εθνική».

Σε συνομιλία μας με την Ashley Johnson, η οποία είναι μέλος της οργανωτικής ομάδας, μας είπε ότι «Τα παιδιά, μέσω του προγράμματος έρχονται κοντά, και γίνονται φίλοι και εκτός παρκέ. Παιδιά που δεν είχαν συναντήσει ποτέ τους άτομα από την άλλη κοινότητα, μέσω της καλαθόσφαιρας γνωρίστηκαν. Τα παιδιά είναι εδώ για το μπάσκετ, αλλά ταυτόχρονα γνωρίζονται και ξεπερνάνε τις προκαταλήψεις».

Ο Doug Overton σε ερώτησή μας για τη δική του άποψη για τους PeacePlayers, απάντησε ότι «Είναι ένα υπέροχο πρόγραμμα στο οποίο γίνεται μια προσπάθεια να γεφυρωθούν οι αποστάσεις οι οποίες έχουν δημιουργηθεί από άγνοια και προκατάληψη. Είμαι πολύ χαρούμενος που δόθηκε η ευκαιρία να συμμετέχω σ’ αυτή την προσπάθεια, τόσο εμένα όσο και της οικογένειας μου»

Μετά τις διακοπές του 15αυγούστου μην χάσετε την ολοκληρωμένη συνέντευξη του πρώην παίκτη και νυν προπονητή των Brooklyn Nets, Doug Overton αλλά και της δύο φορές πρωταθλήτριας του WNBA και νυν παίκτριας της ισπανικής ομάδας Rivas.

#DougOverton #KellySchumacher #PeacePlayers