Παράδειγμα προς μίμηση….

Μεγάλωσε σαν αθλήτρια όλων των σπορ… Μεγάλες τις αγάπες δύο, η καλαθόσφαιρα και το beach volley. Γεννήθηκε σαν σήμερα το 1977 στο Cincinnati των ΗΠΑ αλλά μετακόμισε στον Καναδά σε μικρή ηλικία. Ο λόγος για την Kelly Schumacher δυο φορές πρωταθλήτρια του NBA και νυν σέντερ της Ισπανικής Rivas Ecopolis.

Η Kelly από παιδί αγαπούσε τον αθλητισμό και σε κάθε της ευκαιρία βρισκόταν να παίζει είτε καλαθόσφαιρα είτε βόλεϊ είτε ποδόσφαιρο. Σαν μαθήτρια βοήθησε την ομάδα του σχολείου της να πάρει τρία συνεχόμενα πρωταθλήματα σε καλαθόσφαιρα αλλά και πετόσφαιρα, κερδίζοντας μάλιστα προσωπικές διακρίσεις ανάμεσά του κι αυτή της καλύτερης αθλήτρια στην καλαθόσφαιρα, την πετόσφαιρα και το ποδόσφαιρο την χρονιά της αποφοίτησή της.

Η συνέχεια στο κολέγιο ήταν κάτι ανάλογο. Για δυο συνεχόμενες χρονιές αγωνίστηκε στο John Abbott College στο Ste Anne de Bellevue όπου κατέκτησε δύο Κολεγιακά Πρωταθλήματα, ψηφίστηκε ως Rookie of the Year για το Κολέγιο, Women’s Athlete of the Year, ονομάστηκε “All-Canadian” και ανακηρύχθηκε από την Ομοσπονδία της Κολεγιακής καλαθόσφαιρας ως Player of the Year. Η παρουσία της στα γήπεδα δεν άφησε ασυγκίνητα τα κολέγια στις ΗΠΑ που ήθελαν να την εντάξουν στα ρόστερ των ομάδων τους. Προτάσεις υπήρχαν πολλές, η Kelly όμως διάλεξε το Κολέγιο με το πιο δυνατό πρόγραμμα στην καλαθόσφαιρα και το Πανεπιστήμιο του Connecticut κατέκτησε το Πρωτάθλημα του 2000 με ρεκόρ μπλοκ από την Kelly (9 μπλοκ).

Μετά το κολέγιο, τα ντραφτ του WNBA πήραν σειρά και η Kelly επιλέχθηκε στο νούμερο 14 από τους Indiana Fever. Εκεί θα μείνει για 5 χρόνια και θα γίνει η παίκτρια με τις περισσότερες συμμετοχές στην ομάδα και η δεύτερη καλύτερη σε μπλοκ. Το 2006 θα την βρει στην Νέα Υόρκη και στην ομάδα των New York Liberty, ενώ ένα χρόνο αργότερα θα μετακομίσει για άλλη μια φορά, και θα βρεθεί στους Phoenix Mercury. Με την ομάδα του Phoenix η Schumacher θα κατακτήσει το πρώτο της πρωτάθλημα στο WNBA απέναντι στην ομάδα των Detroit Shock. Η επόμενη χρονιά θα την βρει στην ομάδα του Detroit και μαζί τους θα κατακτήσει το δεύτερο της πρωτάθλημα. Αυτό την κάνει την μοναδική αθλήτρια του WNBA που έχει πάρει πρωτάθλημα με ομάδα της Δυτικής και της Ανατολικής περιφέρειας.

Τα τελευταία χρόνια ασχολήθηκε εντατικότερα με το beach volley, αφού θέλει κάποια στιγμή να συμμετέχει σε ολυμπιακούς αγώνες και γιατί όχι να κερδίσει ένα μετάλλιο. Η φετινή χρονιά πάντως, θα την βρει στην Μαδρίτη και την Rivas, και όπως η ίδια μας είχε πει το καλοκαίρι στην κατασκήνωση των Peace Players όπου είχαμε την χαρά να την γνωρίσουμε και την τιμή να συνομιλήσουμε μαζί της, η Ευρώπη πάντα της άρεσε και γι’ αυτό το λόγο θα συνεχίσει στην Ισπανία.

Εμείς δεν έχουμε παρά να της ευχυθούμε καλή συνέχεια στην καριέρα της και χρόνια πολλά.

#KellySchumacher