Οι γαλαζοκίτρινοι γείτονες…

Πρόκειται για μια από τις ομάδες που συγκαταλέγονται στην ελίτ του Ευρωπαϊκού μπάσκετ τα τελευταία 50 χρόνια. Οι στόχοι είναι ψηλοί και οι οπαδοί της έχουν απαιτήσεις από την ομάδα όχι μόνο φέτος αλλά κάθε χρόνο από τη δεκαετία του 1970 όταν η Μακάμπι Τελ Αβίβ μπήκε στον χάρτη του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Εκ τότε έχει αποδείξει πάρα πολλές φορές την αξία της, και στην Ελλάδα γνωρίζουμε το πόσο δυνατοί είναι οι Ισραηλινοί, τόσο από τις πρόσφατες αναμετρήσεις με τον Παναθηναϊκό, τον οποίο αντιμετωπίζει την Πέμπτη, όσο και από παλαιότερες με άλλες ελληνικές ομάδες.

Την συλλογή τροπαίων της την υπερβαίνει μόνο η Ρεάλ, αφού στην τροπαιοθήκη της έχει 50 Πρωταθλήματα και 40 Κύπελλα του Ισραήλ, 5 ευρωπαϊκούς τίτλους και 14 συμμετοχές σε Continental Championships. Από παλιά η Μακάμπι φρόντιζε να έχει στο ρόστερ της όλους όσους θεωρούνταν ταλέντα στο Ισραήλ και παίκτες αφοσιωμένους στην καλαθόσφαιρα από το εξωτερικό. Με αυτή λοιπόν τη συνταγή έφτασε να έχει μια από της πιο πλούσιες μπασκετικές ιστορίες στην Ευρώπη, και με αυτή τη συνταγή συνεχίζει μέχρι και σήμερα. Παίκτες όπως οι Berkowitz, Brody, Motti Aroesti, Kevin Magee, Doron Jamchy, Earl Williams και Aulcie Perry και πιο πρόσφατα Derrick Sharp, Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, Anthony Parker και Νίκολα Βούισιτς ανήκουν στην ελίτ της καλαθόσφαιρας και έχουν όλοι τους παίξει για την ομάδα του Ισραήλ.

Η Μακάμπι κέρδισε την πρώτη της Ευρωλίγκα το 1977 και επανέλαβε την κατάκτηση του τροπαίου το 1981 με μεγάλο αστέρι τότε τον Mickey Berkowitz. Χρειάστηκαν 20 χρόνια αναμονής για να καταφέρει το 2001 να σηκώσει ξανά ευρωπαϊκό τρόπαιο, όταν κατέκτησε την Suproleague, σταματώντας έτσι ένα αρνητικό ρεκόρ 5 εμφανίσεων σε τελικούς χωρίς τίτλο. Το επόμενο τρόπαιο δεν άργησε. Το θρυλικό τρίποντο του Sharp με το οποίο η Μακάμπι Τελ Αβίβ επιβίωσε του Top 16 της σεζόν 2003-04 είναι ένα από τα κλασικότερα σουτ στην πρόσφατη μπασκετική ιστορία και σίγουρα αξέχαστο για τους οπαδούς της ισραηλιτικής ομάδας. Την χρονιά εκείνη στον τελικό του F4 κόντρα στην Μπολόνια σημείωσε 118 πόντους, και σήκωσε το τρόπαιο σημειώνοντας ρεκόρ επίθεσης. Η επόμενη χρονιά βρήκε την Μακάμπι με το τρόπαιο στα χέρια για άλλη μια φορά, κι έγινε έτσι η πρώτη ομάδα μετά την Split που σήκωσε την Ευρωλίγκα 2 συνεχόμενες χρονιές. Γιασικεβίτσιους, Πάρκερ, Tal Burstein, Maceo Baston και Βούισιτς, με προπονητή τον Πίνι Γκέρσον έφθασαν και τρίτη συνεχόμενη χρονιά στο F4 αλλά στάθηκε εμπόδιο στο δρόμο τους η ΤΣΣΚΑ και το three-peat δεν έγινε.

Η Μακάμπι επανήλθε σε F4 το 2011 με προπονητή τον Ντέιβιντ Μπλατ και τους Σοφοκλή Σχορτσιανίτη, ο Τζέρεμι Πάργκο και Lior Eliyahu παρέα με τους David Blu, Chuck Eidson και Doron Perkins να αποτελούν μια ισχυρή ομάδα. Στον ημιτελικό κατάφερε να αποκλείσει την Ρεάλ αλλά στον τελικό ο Παναθηναϊκός ήταν αυτός που κατάφερε να φύγει με την νίκη. Εκ τότε οι Ισραηλινοί δεν έχουν καταφέρει να βρεθούν ξανά σε F4 παραμένουν όμως μια από τις μεγάλες και υπολογίσιμες δυνάμεις του ευρωπαϊκού μπάσκετ.

Την Πέμπτη το βράδυ λοιπόν η Μακάμπι θα βρεθεί αντιμέτωπη με τον Παναθηναϊκό και οι δύο ομάδες θα έχουν την ευκαιρία να μας δώσουν στιγμές μπασκετικής μαγείας αντάξιες των δύο μεγάλων αυτών ευρωπαϊκών συλλόγων.

#KevinMagee #Brody #AnthonyParker #DoronJamchy #ΣαρούναςΓιασικεβίτσιους #ΝίκολαΒούισιτς #MottiAroesti #Berkowitz